La Conception Immaculée de la glorieuse et toujours Vierge Marie, Mère de
Dieu, qui, par un insigne privilège de Dieu, fut, comme l'a solennellement défini en ce jour le souverain pontife Pie IX, totalement préservée de la tache du péché originel.
A Trèves, saint Euchaire, disciple du bienheureux Apôtre Pierre et
premier évêque de cette ville.
A Alexandrie, saint Macaire martyr. Au temps de l'empereur Dèce,
comme le juge s'efforçait par toutes sortes d'arguments de lui faire renier le Christ, il n'en apportait que plus de constance à professer sa foi; il fut alors condamné à être brûlé vif.
En Chypre saint Sophrone évêque. Il devint l'admirable protecteur
des petits, des orphelins et des veuves, le recours des pauvres et de tous les opprimés.
Au monastère de Luxeuil, en France, saint Romaric abbé. Après avoir
occupé le premier rang à la cour du roi Théodebert, il renonça au monde et surpassa ses frères par son exactitude à observer la discipline monastique.
A Constantinople, saint Patape solitaire, célèbre par ses vertus et
ses miracles.
A Rome, l'invention des saints martyrs Némèse diacre, sa fille, la
vierge Lucille, Symphrone, le tribun Olympe, sa femme Exupérie et leur
fils Théodule. Leur mémoire est mentionnée le 8 des calendes de septembre (25 août).
A Vérone, l'ordination de saint Zénon évêque.
Sanctoral
L'Immaculée Conception de la Bienheureuse Vierge Marie
Fête d'obligation dans les pays non soumis au Concordat.
Ayant décidé de toute éternité de faire qe Marie la Mère du Verbe Incarné, Dieu voulut qu'elle
écrasât dès le premier instant de sa conception la tête du serpent. Il l'entoura d'une parure de sainteté et fit de son âme, qu'il préserva de toute tache, une habitation digne de son
Fils.
La fête actuelle de l'Immaculée-Conception a connu plus d'un précédent. Dès le VIIIe siècle on
célébrait en Orient le 9 décembre une fête de la « Conception » de la Vierge, que l'on retrouve au IXe siècle en Irlande le 3 mai, et au XIe siècle en Angleterre le 8 décembre. Dans la
controverse théologique qui naquit à cette époque sur l'objet de la fête et la croyance qu'elle impliquait, les bénédictins avec saint Anselme (en 1209) et plus tard les franciscains avec Duns
Scot (en 1308) soutinrent le privilège de l'Immaculée-Conception proprement dite et favorisèrent ainsi une nouvelle expansion de la fête. Au XVe siècle, le Pape Sixte IV fit construire au Vatican
une chapelle qui porte son nom, la chapelle sixtine, en l'honneur de la Conception de la Vierge. Enfin, le 8 décembre 1854, Pie IX, se faisant l'écho de toute la tradition chrétienne, proclama
solennellement l'Immaculée-Conception de la sainte Vierge comme l'un des dogmes de notre foi.
Comme l'aurore, messagère du jour, Marie précède l'astre qui à Noël illuminera le monde des
âmes.
La dévotion à la Mère du Sauveur prend une place importante dans la liturgie de l'Avent.
La période qui va de l'Avent à la Chandeleur constitue la saison mariale par excellence, les
véritables « mois de Marie » de l'année liturgique.