L'HISTOIRE OUBLIEE DES GUERRES D'ITALIE DE JACQUES HEERS....

Format : 24 x 16 cm

Pages : 208

Prix : 24 € 22,80euros..

    Marignan, 1515, tout le monde connaît la victoire de François Ier mais que sait-on des trois cents ans de guerres de 1250 à 1550 entre la France et l’Italie ?
   Médiéviste éminent, spécialiste de l’histoire italienne, Jacques Heers lève le voile de ces querelles à travers la saga endiablée des alliances et déchirements successifs entre les sœurs latines du continent européen.
   De Charles d’Anjou à Naples au rêve de royaume méditerranéen, de la Sicile à la croisade contre le roi d’Aragon, de Jeanne Ière et ses quatre maris aux campagnes du fameux roi René, ce sont les fortunes et infortunes des rois de France Charles VIII, Louis XII et François Ier que révèle ici l’historien pour les décrypter. Avec la guerre, le nerf de la guerre, les hommes de guerre, les arts de la guerre. Après la géopolitique, la stratégie et la tactique cèdent le pas aux enjeux humains de ces conflits meurtriers. De la levée féodale à l’armée royale, le manque d’hommes va de pair avec l’avènement des condottieres, fiers capitaines d’aventures dont Jacques Heers s’éprend tant leur histoire recèle d’anecdotes savoureuses et de comportements chevaleresques ou barbares. De même, ne reste-t-il indifférent à cette furia française dont la quête d’honneur et de gloire aura tant divisé l’Occident chrétien.

   Agrégé d’histoire, Jacques Heers a été professeur aux facultés des lettres et aux universités d’Aix-en-Provence, d’Alger, de Caen, de Rouen, de Paris X-Nanterre et de la Sorbonne (Paris IV), directeur du Département d’études médiévales de Paris-Sorbonne. Il a publié récemment Le clan des Médicis (Perrin, 2008).

   Les guerres menées par les rois de France en Italie, de Charles VIII à François Ier, ont leurs heures de gloire (Marignan, 1515) et leurs désastres (Pavie, 1525, où le roi est fait prisonnier). Le sac de Rome par les troupes de Charles Quint, en 1527, est une honte, dont on ne peut faire porter la responsabilité à l’empereur. Jacques Heers, un des meilleurs spécialistes de l’histoire italienne médiévale et moderne, raconte à nouveau cette histoire, mais il le fait en la replaçant dans la suite des temps.
   En effet, on ne peut réduire ces guerres d’Italie au XVIe siècle. Il faut se souvenir que le royaume de Naples fut français pendant plus d’un siècle, de 1226 à 1380, et que « par la suite, pendant encore cent ans, quatre princes d’Anjou, de la dynastie capétienne, de Louis Ier à René, ont engagé des sommes considérables et mené plusieurs campagnes en Italie ».
   Les campagnes de Charles VIII, Louis XII et François Ier n’apparaissent plus alors comme des expéditions militaires, réussies ou malheureuses, mais comme le prolongement d’une politique ancienne. Les motivations ont certes varié au fil du temps. À l’origine, en 1226, Charles d’Anjou, frère de saint Louis, entre dans Naples avec ses troupes parce qu’il a répondu à l’appel du pape Clément IV qui avait appelé à la croisade pour chasser les Impériaux d’Italie.
   Jacques Heers raconte la suite des guerres en expliquant clairement les enjeux et les rivalités. Il est sévère pour François Ier et son « alliance impie » avec les Turcs. Mais il conclut avec pertinence qu’une des causes principales des guerres d’Italie a été « la rivalité entre rois et empereur pour mettre la main sur la papauté ».
Yves Chiron

   Le grand public cultivé a retenu des guerres d'Italie l'épisode de Marignan, la venue en France de Léonard de Vinci, le désastre de Pavie, les exploits héroïques de Bayard et, peut-être, la furia francese qui décida de la victoire de Fornoue. La lecture traditionnelle de cet épisode le place sur une séquence d'une soixantaine d'années, du règne de Charles VIII à celui d'Henri II. Dans ce nouvel ouvrage, Jacques Heers révèle à quel point la réalité fut plus complexe. Grand pourfendeur d'idées reçues, attaché à « déconstruire » les lectures par trop conventionnelles de notre histoire nationale, il rappelle tout d'abord que la France fut présente à Naples dès le XIIIe siècle, quand la papauté mobilisa la maison d'Anjou contre les héritiers de son adversaire défunt, Frédéric II de Hohenstaufen. Il montre aussi comment cette présence au sud de l'Italie s'inscrit dans la grande politique méditerranéenne qui voit notamment Philippe III le Hardi déclencher la croisade d'Aragon contre un souverain qui va finalement s'imposer à Naples, en Sicile et en Sardaigne. Les initiatives des souverains français de la fin du XVe et du début du XVIe siècle sont ainsi revisitées dans la perspective de la récupération d'un héritage, celui du trône angevin de Naples ou celui des Viconti de Milan, davantage que dans une logique territoriale alors anachronique. C'est en effet après s'être épuisés dans une lutte sans espoir au-delà des Alpes que les rois de France comprirent, avec Henri II, qu'il fallait se tourner de préférence en direction du Rhin, en faisant le choix de la continuité territoriale chère à Richelieu. Outre cette dimension « géopolitique » qui, faute d'être perçue à l'époque, explique dans une large mesure l'échec des tentatives françaises en Italie, Jacques Heers présente, dans une lumineuse quatrième et dernière partie de son ouvrage, les caractéristiques structurelles de ces conflits. Au moment où s'épuise le modèle des armées féodales, le condottiere devient la nouvelle figure du guerrier. Après ses travaux sur l'interprétation globale du « Moyen Âge », les Croisades ou Louis XI, l'auteur de Gênes au XVe siècle revient ainsi vers ses premiers centres d'intérêt, pour le plus grand bonheur de ses lecteurs.