Algues vertes;armes de destruction massive de notre agriculture!

17.07.2011

Lu sur le blog:laurent.bertho.over-blog.fr cet article à lire absolument.

nitrates,phosphates ,marées vertes!

Les marées vertes bretonnes ont fait récemment la une des media.

Comme, à cette occasion, sur un forum Internet j’exprimais un peu lapidairement l’idée que les nitrates ne sont pour rien dans la prolifération des algues vertes mais que ce sont les phosphates, un intervenant m’a posé la question : « Mais pourquoi donc les algues posent toujours problèmes dans une zone où il y a une forte concentration d’élevage de porcs et pas dans d’autres zones côtières ? »

La réponse que l’on peut apporter à cette question est susceptible d’intéresser d’autres personnes que mon agréable correspondant. Aussi fait-elle l’objet du présent article.

En premier lieu, ce n’est pas parce que deux phénomènes sont reliés dans le temps ou l’espace que l’un est la cause de l’autre.

Ensuite, il est inexact de croire que seules les régions de forte concentration d’élevages de porc, ou même plus généralement d’élevage, présentent des phénomènes de marée verte.

Il s’en produit, depuis de longues années, dans nombre d’espaces littoraux de la Méditerranée, où l’élevage en général n’est pas très développé : Grèce, Égypte, Turquie, Tunisie, Algérie. Certains de ces pays sont bien connus pour leur importante concentration d’élevages de porcs !

Les marées vertes ne se produisent que dans des baies ou des estuaires qui présentent un profil topographique favorable : faible profondeur, faible effet de « chasse d’eau » de la marée. Les spécialistes parlent de configuration à « effet de lagunage ». Ceci peut expliquer qu’en France, seule la Bretagne présente des portions de littoral favorables aux marées vertes. Les grands estuaires français, par exemple, ne présentent pas ce profil et ne connaissent pas de marées vertes bien qu’il s’y déverse des quantités très importantes de nutriments nécessaires à la prolifération des végétaux aquatiques, nitrates et phosphates.

Pour le développement des ulves, les algues en cause dans les marées vertes bretonnes et, plus généralement, des végétaux aquatiques, deux nutriments sont nécessaires : les phosphates et les nitrates.

Selon Guy Barroin, anciennement chercheur à la station de l’INRA de Thonon-les-Bains, aujourd’hui à la retraite, dans les cas ou les nitrates sont en concentrations insuffisantes par rapport aux phosphates, des cyanobactéries, qui ont le pouvoir de fixer l’azote de l’air, utilisent les phosphates pour se développer. Lorsque l’azote de l’air qu’elles ont fixé est relargué en concentration suffisante dans le milieu et transformé en nitrates par les processus de nitrification, les végétaux qui ont besoin de nitrates dans le milieu aquatique pour se développer peuvent prendre le relais. Conclusions : vous pouvez réduire l’apport exogène de nitrates à zéro, s’il y a du phosphore en quantité suffisante et si les autres facteurs son réunis, l’eutrophisation* du milieu se produira.

Guy Barroin a personnellement travaillé sur les milieux aquatiques lacustres. C’est en limitant les apports de phosphates dans le lac Léman et le lac du Bourget qu’on a réussi à stopper leur eutrophisation.

Dans la littérature internationale Guy Barroin a trouvé la confirmation que c’est le même type de processus qui se déroule en milieu marin. L’IFREMER continue de s’opposer à cette explication et privilégie l’azote comme facteur de maîtrise de l’eutrophisation.

Ce sont les chercheurs de l’IFREMER qui s’expriment dans les media. Dans une interview récente dans le journal Le Monde à propos des marées vertes Jean-Yves Piriou a même le culot de déclarer : « Plus personne ne nie la responsabilité des nitrates. » Dans une situation de controverse scientifique une telle déclaration n’est pas honnête et induit le grand public en erreur.

L’apport de phosphates dans les fleuves et rivières est estimé par un rapport parlementaire comme étant originaire à 90 % de l’industrie et des activités domestiques, et seulement à 10 % de l’activité agricole (les phosphates épandus en agriculture sont très largement insolubles et la fraction soluble est assez rapidement insolubilisée par fixation par le complexe argilo-humique).

L’interdiction intervenue en 2007 des phosphates dans les lessives domestiques ne concerne que les lessives pour le linge, mais pas celles pour les lave-vaisselle ni pour le nettoyage des surfaces dans l'industrie (on n'en connait pas à ce jour de substitut possible).

Il semble que dans les sédiments de certaines baies les phosphates se soient dores et déjà accumulés en de telles quantités qu’il est difficile de les éliminer, par dragage ou tout autre moyen.

Dans ces conditions il semble que la solution la plus économique au problème des marées vertes bretonnes doive être recherchée dans la valorisation des algues ramassées. La société OLMIX prétend avoir mis au point un procédé de valorisation (méthanisation et transformation en intrants pour l’agriculture) des déchets verts y compris les algues vertes. Si cela est vrai et si ce procédé est rentable, il faudrait penser à le développer au stade industriel. Le ramassage des algues pourrait ainsi changer de statut et devenir une véritable « récolte ».

* Eutrophisation : détérioration d'un écosystème aquatique par la prolifération excessive de végétaux. Ces végétaux meurent et se décomposent. Le processus de décomposition consomme l'oxygène de l'eau. En l’absence d’oxygène le milieu devient sans vie.